海湾战争后,美国于1992年在伊拉克的南方守望行动中遭遇胡巴尔群楼爆炸攻击,美军将嫌疑组织首领绑架至美秘密调查。FBI探员安东尼•哈勃德(丹泽尔•华盛顿 Denzel Washington 饰)及阿拉伯语搭档弗兰克(托尼•夏尔赫布 Tony Shalhoub 饰)负责调查纽约巴士自杀炸弹恐怖袭击过程中收到神秘讯息“放人”。CIA特工伊莉斯(安妮特•贝宁 Annette Bening 饰)坚称为恐怖分子办理学生签证入美的阿拉伯人萨米尔(塞米•鲍亚吉拉 Sami Bouajila)是自己重要线人,却不肯透露其他信息。随着恐怖袭击的升级,将军威廉姆•得弗罗(布鲁斯•威利斯 Bruce Willis 饰)奉总统之名进驻纽约对布鲁克林区实施军管,将所有青壮年阿拉伯人收监待审。军方对人权与民主的践踏激起纽约市民的强烈反感,示威游行与下一波恐怖活动的威胁让所有人进退两难……
未婚夫的意外死亡让格蕾(珍妮弗·加纳 Jennifer Garner 饰)陷入了痛苦的深渊之中,除了取消了近在眼前的婚礼之外,她还不得不搬出那幢她和未婚夫共同拥有的豪宅。天无绝人之路,在好友山姆(凯文·史密斯 Kevin Smith 饰)和丹尼斯(山姆·贾格 Sam Jaeger 饰)的帮助之下,格蕾总算是找到了容身之所,可事情并没有因此而结束。
一次偶然中,格蕾发现了未婚夫隐藏多年的秘密,格蕾质问未婚夫的好友弗雷特兹(蒂莫西·奥利芬特 Timothy Olyphant 饰)才知道,原来,未婚夫和一个名叫莫琳(朱丽叶特·刘易斯 Juliette Lewis 饰)的女人有过一段露水情缘,留下了一个如今已经七岁的孩子。然而,当格蕾亲眼见到了莫林和她的孩子时才发现,她又一次的陷入了谎言之中。
居住在洛杉矶的斯坦·明顿(罗伯·施奈德 Rob Schneider 饰)是一名巧舌如簧、事业有成的房地产商人。他张狂无度,满嘴大话,最终不可避免地卷入一场诈骗案,面临着为期3年的牢狱之灾,而他所去的正是一所臭名昭著、以暴力著称的监狱。不过在此之前,斯坦还有6个月的自由时间。本来心情无比烦躁,还和女友敏迪(珍妮弗·莫瑞森 Jennifer Morrison 饰)闹出不快。为了防止在狱中被人强暴,斯坦开始拜师访友,修炼武功,期间更得到一名神秘武师(大卫·卡拉丁 David Carradine 饰)的指导。 六个月时间转瞬即逝,斯坦终于迎来服刑的重要时刻。他将成为人人得而上之的公共汽车?还是打遍监狱无敌手的风云人物?答案即将揭晓……